- VISIONS OF MINE -

Den ungerske proffsspelaren Miklos Féher föll till marken - och dog i januari 2004.

Fotbollsdöden:

Smärtstillande pekas ut som dödsorsak

På bara fem år har fler än 40 till synes friska fotbollsspelare i Europa segnat ned och dött. Det utbredda bruket av smärtstillande mediciner pekas ut som en tänkbar orsak.

• 15/5 2007 Svenske stjärnan såg kamraten dö

I JANUARI 2004 föll den ungerske proffsspelaren Miklos Féher till marken när hans Benfica mötte Guimares på bortaplan i den portugisiska ligan.
På väg hem i bussen fick hans lagkamrater beskedet - 24-årige Féhers liv hade inte gått att rädda.

Det här fallet, och en lång rad andra uppmärksammade dödsfall bland unga, vältränade fotbollsspelare, har inte fått någon förklaring. Spelarna har uppträtt som vanligt, innan de plötsligt dött av hjärtstopp. Och obduktionerna har inte kunnat ge svar på gåtan.

ETT DANSKT REPORTAGETEAM har studerat flera av de oförklarliga dödsfallen för att försöka hitta ett svar på gåtan. Undersökningen visar att doping, som skulle kunna vara en förklaring nära till hands, har kunnat uteslutas.

Däremot finns gemensamma faktorer i tre av de dödsfall reportageteamet tittat närmare på: Claus Henningsen i Danmark, Kjartan Ellingsen i Norge och så Mikos Féher i portugisiska ligan.

ALLA TRE VAR UNDER 30 år. De levde hälsosamma liv och var till synes friska.
Men de hade strax före dödsfallen varit skadade - och de hade alla ätit smärtstillande medel.

Bruket av smärtstillande medel, som till exempel Voltaren och Vioxx, är utbrett inom den europeiska fotbollen. Flera spelare som intervjuats berättar att tabletter är mer eller mindre en självklarhet att äta för att klara träningar och matcher.

TABLETTER FINNS lätt tillgängligt, i vissa klubbar helt enkelt i stora burkar som står framme i träningslokaler - och spelarna kan själva plocka vad de önskar.

En enkätundersökning bland danska toppspelare visar att av de 118 spelare som svarade sade sig 80 procent ta smärtstillande tabletter någon gång under säsongen.
65 procent av spelarna sade sig få smärtstillande medel av klubbläkaren, utan förskrivning.
- Det är så starka intressen inblandade, det är mycket pengar. Om man har problem tar man en tablett som gör att man kan spela. Det är inget ovanligt, det händer ofta, säger tidigare utlandsproffset Anders Andersson.

OCH EFFEKTERNA av smärtstillande medel finns mycket forskning kring.
Den amerikanske läkaren David Graham, som är arbetar för det amerikanska kontrollorganet FDA (Food And Drug Administration) pekar ut medicinen Vioxx som ett av de preparat som ökar riskerna för hjärtinfarkt dramatiskt.
- Vioxx är den största syndaren när det gäller antalet människor som skadas eller som dör, säger han.

Vioxx drogs därför tillbaka från den amerikanska marknaden i september 2004 och samma sak skedde senare i Danmark - medicinen bedömdes helt enkelt vara för farlig.

MEN DET FINNS också andra typer av smärtstillande, som är enkla att få tag på. En del via recept, andra säljs rakt över disk i Danmark: Ibuprofen, Voltaren och Diklofenak är tre exempel.
Och riskerna med den här gruppen preparat är också stora, visar flera studier.

En av dessa är gjord av läkaren Gunnar Gislason i Köpenhamn. Studien, som visserligen är begränsad till en speciell patientgrupp, tar upp både preparat av Vioxx-typ och den grupp smärtstillande som Voltaren tillhör.
- Vi upptäckte att samtliga markant ökar risken att dö, säger han.
Den danska studiens slutsatser stöds av flera andra internationella studier av smärtstillande preparat.

FORSKNINGEN VISAR OCKSÅ att det inte är det långvariga bruket av preparaten som är farligt - det är det första användandet som är den största risken.

Vad hade då Claus Henningsen i Danmark, Kjartan Ellingsen i Norge och Mikos Féher i Portugal tagit för mediciner för att komma tillbaka till planen?
Kjartan åt Ibuprofen, Claus åt Diklofenak - och Miklos fick Voltaren.

Jörgen Lange Thomsen. DEN LÄKARE SOM utförde obduktionen på Claus Henningsen, Jörgen Lange Thomsen, kände inte till att Claus åt Diklofenak i samband med att han avled.
De studier som idag finns publicerade har gett honom ny kunskap, hävdar han.
- Det är möjligt att medicinerna bidrog till hans död. Om hans hjärta ansträngdes och var tvunget att slå snabbare under matchen - det kan ha varit det som knuffade honom över kanten, säger Jörgen Lange Thomsen.

Det danska reportageteamet har också studerat hur mycket smärtstillande de danska klubbläkarna ordinerar sina spelare. Det visade sig då att flera av läkarna skriver ut långt mycket fler doser än genomsnittet - ibland flera tusen tabletter per år.

UPPGIFTEN BEKYMRAR Berit Schöittz-Christensen, läkare vid sjukhuset i Århus, som har forskat mycket runt smärtstillande mediciner.
- Det är väldigt oroande. Smärtstillande ska inte vara en del av vardagen för fotbollsspelare, säger hon.

Reportage: DR Dokumentär

Fotbollsdöden